Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe

Noël au centre-ville de Saint-Hyacinthe au cours des années 1950 (3)

Paul Foisy — 2016-11-24T13:45:46Z

Par Paul Foisy
Publié dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe le 31 décembre 2015.

Dès sa deuxième année, en 1951, le Festival du Commerce organise un débat oratoire autour de la question : « Devons-nous ériger un arbre de Noël à l'intérieur ou à l'extérieur du foyer? » Tous les élèves des Commissions scolaires Saint-Hyacinthe, Girouard, La Providence et Saint-Joseph, de la quatrième à la douzième année sont admissibles au concours. Le concours se déroule « dans chaque classe, dans chaque école et, enfin, dans chacun des quatre territoires scolaires », nous informe Le Courrier de Saint-Hyacinthe, du 30 novembre 1951. Les prix rattachés à ce concours sont une montre, une bicyclette, une paire de patins et un ensemble de crayon et plume.

Alors qu'on organise le concours auprès de la population étudiante, les organisateurs du Festival demandent à la population de décorer l'extérieur de leur maison. Qu'on le veuille ou non, ce concours demeure, en quelque sorte, une opération de marketing voulant mettre en avant l'image de Saint-Hyacinthe et son Festival du Commerce.

Comme en 1950, la Chambre de Commerce des Jeunes procède à un dépouillement d'arbre de Noël à l'Académie Girouard en faveur de 300 enfants pauvres et distribue également des paniers de Noël pour 70 familles défavorisées.

Dès sa troisième année, en 1952, le Festival du Commerce contribue à la réputation de Saint-Hyacinthe : « Grâce aux nombreuses illuminations de rue fournies par la Chambre de Commerce, aux joyeux airs des fêtes et aux mélodies d'autrefois diffusées à l'aide de haut-parleurs, la ville de Saint-Hyacinthe prend un aspect qu'on ne trouve pas ailleurs et que les visiteurs remarquent. Des échos en sont venus de partout », souligne le rédacteur du Courrier de Saint-Hyacinthe, le 28 novembre 1952. Afin de stimuler l'achalandage dans les commerces, on procède au tirage d'un poste de télévision, ce qui permettra à une famille de syntoniser la télé de Radio-Canada qui en est à ses débuts en 1952.

L'année 1953 apporte son lot de nouveautés. L'image du Père Noël est utilisée alors qu'on le voit dans un immense traineau installé sur la marquise du marché, face à la rue Saint-Denis. L'inauguration est diffusée lors de l'émission quotidienne L'actualité sur les ondes de Radio-Canada. Pour ajouter à l'ambiance festive de 1953, on fait jouer des airs traditionnels de La Bonne Chanson dans les rues du centre-ville.

En 1954, le Père Noël s'incarne et participe aux activités. Lors de l'inauguration du Festival, réunissant une foule de 2000 personnes au marché, sa présence est plus que désirée alors que « les enfants crient, gesticulent, se faufilent entre les jambes des badauds impressionnés, et attendent avec impatience le grand événement », témoigne le journaliste du Clairon, le 7 décembre 1954. Il poursuit : « Des parents, qui tiennent leurs petits sur leurs épaules jouent des coudes et foncent dans la cohue pour s'emparer des meilleures places. » Puis, le temps du Festival, il se promène en décapotable au centre-ville et il distribue des bons d'achat de 1 $ et 2 $. Au final, le Père Noël offrira plus de 1000 $ en bon d'achat.

Un premier défilé
Bien conscients de la popularité affichée par la population envers le Père Noël en 1954, les dirigeants du Festival s'adressent à la ville de Saint-Hyacinthe qui accepte de remettre 500 $ à l'organisation pour les célébrations de 1955. Pour la première fois, un défilé du Père-Noël est présenté dans les rues de Saint-Hyacinthe. Alors que depuis 1947 le Père Noël arrive en train, à l'invitation du marchand A. Blondin Limitée, en 1955 il fait son arrivée au manège militaire en hélicoptère! Son parrain et son hôte est le marchand Raoul Gaudet qui commandite le char allégorique du Père Noël. Le défilé, composé de cinq autres chars allégoriques rappelant les contes de Cendrillon, du Petit Poucet, du Petit Chaperon rouge, de la mère l'Oie et de la Fée des étoiles, se termine au marché.

En guise de conclusion a cette courte série de trois articles, on peut affirmer que la thématique entourant le Père Noël prendra véritablement son essor à partir de 1954 au centre-ville de Saint-Hyacinthe. Bien que récupérée à des fins de marchandisation, l'image du Père Noël sera mise à contribution pour stimuler l'imaginaire des jeunes, mais également afin de venir en aide aux plus démunies de notre société.

Photo :
En 1953, on installe un immense traîneau du Père Noël sur la marquise du marché. Raymond Bélanger, collection Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe, CH548.

Cet article est le dernier d'une série de trois.

<< Article 1

Noël au centre-ville de Saint-Hyacinthe au cours des années 1950 (2)

Paul Foisy — 2016-11-24T13:30:50Z

Par Paul Foisy
Publié dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe le 24 décembre 2015.

Lors du dernier article, nous avons vu que le Père Noël était présent à Saint-Hyacinthe depuis 1947. Sa présence faisait suite à une initiative d'une quincaillerie qui voulait attirer une plus large clientèle.

En 1950, la Chambre de Commerce de Saint-Hyacinthe prend les choses en main. Soucieuse du succès de ses membres et voulant augmenter de façon significative « l'achat local » au cours de la période des fêtes, la Chambre met en place une série d'actions regroupées sous le nom de « Festival du Commerce ».

Le procès verbal d'une assemblée régulière du comité de la Chambre de commerce, tenue le 20 novembre 1950, aborde une partie de l'implication de la Chambre au sujet du Festival du Commerce : « Il est proposé par Monsieur Roger Leblond, secondé par Monsieur Jules Laframboise que la Chambre de Commerce de St.Hyacinthe fournira la somme de $225.00 devant servir de prix à l'occasion du Festival du Commerce à Saint-Hyacinthe. Les prix devant être divisés comme suit : Un premier prix de $100.00 un second prix de $50.00 un troisième prix de $25.00 et dix prix de $5.00 chacun. Ces prix seront distribués à l'occasion du concours de l'Arbre de Noel (sic) que la Chambre de Commerce érigera et payera…»

Cette courte citation contient nombre d'informations qui méritent quelques explications. D'abord, puisqu'aucune autre organisation ne regroupe les marchands du centre-ville, comme le fut autrefois la Plaza maskoutaine, la SIDAC et aujourd'hui la SDC centre-ville Saint-Hyacinthe, la Chambre de commerce organise cet évènement rassembleur. Ainsi, le premier Festival du Commerce qui se déroule du 7 au 29 décembre 1950 vise à créer une atmosphère festive à Saint-Hyacinthe pour de la période des fêtes. Avec la collaboration de la Ville de Saint-Hyacinthe, on installe des lumières au centre-ville : « Le centre commercial s'illuminera de milliers de lumières multicolores : la place du marché, les rues des Cascades, Saint-Simon, Saint-François, Mondor et autres », souligne l'auteur d'un article dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe le 24 novembre 1950.

En plus de l'illumination des rues, on installe des haut-parleurs en plein air pour diffuser des airs de Noël. Ce qui parait simple aujourd'hui, impressionne le rédacteur du Clairon du 8 décembre 1950 : « Qu'il nous soit permis de rappeler, pour terminer, que ce même système de hauts-parleurs (sic) doit fonctionner, d'ici Noël, durant au moins quatre-vingt dix heures, l'équivalent de près de quatre journées entières sans arrêt. »

Pour attirer les clients au centre-ville de Saint-Hyacinthe, la Chambre de commerce organise également un concours dont les prix sont décrits plus hauts. Il s'agit alors de deviner le nombre de lumières installées dans un arbre de Noël géant installé « sur la marquise du marché Centre, face à la rue Saint-Denis. » Cet arbre de 40 pieds de haut, est affublé de 285 lumières multicolores. Fait surprenant, pas moins de 291 personnes devinent le nombre d'ampoules lumineuses et la Chambre doit faire un tirage pour accorder les treize prix offerts. Le gagnant du grand prix? Il s'agit d'un certain monsieur Louis-Nazaire Gingras qui demeurait à La Providence.

Du côté des jeunes
Si la Chambre de commerce senior est active pour rassembler les Maskoutains autour de cet évènement festif et commercial, il ne faut pas sous-estimer l'action de la Chambre de Commerce des Jeunes. Rappelons que deux ans plus tôt, en 1948, ce sont les jeunes qui ont été à l'origine des festivités entourant la célébration du deuxième centenaire de Saint-Hyacinthe.

Deux ans plus tard, Rolland Mercier, président du Comité de l'arbre de Noël, envoie une demande spéciale à la Ville de Saint-Hyacinthe : « Je, sousigne, demande par votre voix au conseil municipal de St-Hyacinthe, s'il serait dans la possibilité, à la Chambre de Commerce des jeunes de St-Hyacinthe Inc. de recevoir un don ou montant d'argent jugé par le dit conseil pour venir en aide au comité de l'arbre de Noël pour les enfants pauvres, lesquels seront au nombre de 300. » L'histoire ne dit pas si la Ville de Saint-Hyacinthe est favorable à la demande. Cependant, le dépouillement de l'arbre de Noël pour les enfants pauvres de Saint-Hyacinthe se déroule à l'Académie Girouard le 24 décembre 1950. On note la présence de la Fée des étoiles et du Père Noël pour distribuer les cadeaux. Ces deux personnages qui prennent enfin vie feront partie du paysage du temps des fêtes pour plusieurs années à venir.

Lors du prochain article, nous aborderons les premiers défilés du Père Noël.

Photo :
Le Père Noël à l'Académie Girouard le 24 décembre 1950 lors du dépouillement de l'arbre de Noël pour les enfants pauvres de Saint-Hyacinthe. Studio Lumière, collection Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe, Fonds CH116.

Cet article est le deuxième d'une série de trois.

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Noël au centre-ville de Saint-Hyacinthe au cours des années 1950 (1)

Paul Foisy — 2016-11-24T13:21:13Z

Par Paul Foisy
Publié dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe le 17 décembre 2015

Depuis environ un an (en 2015), nous nous intéressons à l'histoire des activités entourant la fête de Noël au centre-ville de Saint-Hyacinthe. L'affaire a commencé au mois de novembre 2014 alors qu'on attirait notre attention sur le Fonds d'archives de Raymond Bélanger qui a été photographe pour le journal Le Courrier pendant plusieurs années. Nous avons alors découvert avec stupéfaction quelques photos montrant des paysages urbains décorés pour la période des Fêtes. Nous avons alors réalisé une petite exposition virtuelle nommée le « Festival du commerce », présentant une douzaine de ces clichés réalisés vers 1957.

Puis, cette année (en 2015), les organisateurs de l'évènement « La Magie de Noël » nous ont demandé des photographies concernant les défilés du Père Noël au centre-ville de Saint-Hyacinthe. Il n'en fallait pas plus pour réactiver notre intérêt pour découvrir de quelle façon la communauté maskoutaine préparait les célébrations de Noël au centre-ville. La présente série de trois articles a pour but de répondre à ces questions : à Saint-Hyacinthe, comment le phénomène a-t-il débuté, qui en étaient les organisateurs et de quelles façons les célébrations ont-elles évolué au cours de la décennie 1950?

Le personnage du Père Noël
Si la fête de Noël apporte son lot de traditions et de coutumes, il faut noter que le personnage du Père Noël est possiblement un des éléments les plus forts de l'allégorie entourant les célébrations de fin d'année. Laissons le sociologue Jean-Philippe Warren nous entretenir du joyeux personnage : « Arrivé au Québec vers 1880 sous le nom de Santa Claus, le bonhomme ventru à la longue barbe argentée subira les foudres des autorités catholiques – qui le considèrent trop protestant —, des ligueurs nationalistes canadiens-français – qui le trouvent trop anglais – et des partisans impérialistes – qui, durant la Première Guerre mondiale, jugent ce personnage teuton traître à la patrie. Il sera donc rebaptisé, au début du siècle, du nom bien français de père Noël, non sans avoir flirté pendant un certain temps avec les surnoms de saint Nicolas, de Kris Kringle, de petit Noël et de bonhomme Noël ».

Ainsi donc le bonhomme Noël n'a pas toujours été le bienvenu chez les Canadiens français. Intéressant. Mais cette époque est révolue et, peu à peu, le visage du Père Noël participe à la commercialisation de la fête de Noël.

À Saint-Hyacinthe, on aperçoit son image dans les journaux maskoutains aux débuts des années 1930. Par exemple, le 22 décembre 1933, le journal Le Clairon publie une annonce de la compagnie Southern Canada Power qui proclame « Donnez un appareil électrique ». Cette publicité est illustrée d'une toute petite image du Père Noël qui fait un signe de la main. C'est la seule illustration du Père Noël que nous avons retrouvé dans cette édition du Clairon. Cinq ans plus tard, le 16 décembre 1938, Le Clairon publie au centre de sa page une, un dessin du visage du Père Noël qui couvre près un quart de page.

Si le joufflu personnage prend de l'importance et apparait de plus en plus régulièrement dans les réclames publiées dans les journaux locaux à la fin des années 1930 et au début des années 1940, il faut attendre les années d'après-guerre pour qu'enfin le vieux bonhomme prenne vie.

C'est en décembre 1947 qu'il apparait en public pour la première fois à Saint-Hyacinthe. Une publicité de la quincaillerie A. Blondin Limitée, publiée dans le journal Le Clairon du 5 décembre 1947, nous apprend que le Père Noël arrivera à Saint-Hyacinthe, par train, le vendredi 12 décembre, et qu'il débarquera à la gare du Canadien National à 6 h 50. Par la suite, il sera présent au magasin tous les jours jusqu'à Noël. L'annonce transmet également l'information que cette entreprise a formé un club de Noël dont les avantages demeurent encore inconnus aujourd'hui.

Lors des deux années suivantes, en 1948 et 1949, le Père Noël est accueilli de la même façon et il s'installe pour quelques semaines « dans sa ville de jouet », située au troisième étage de A. Blondin Ltée qui est situé au 1312 des Cascades où se trouve actuellement la seule épicerie du centre-ville. En 1949, les enfants qui veulent rencontrer le Père Noël reçoivent tous un cadeau. Preuve que la commercialisation du bonhomme est bien entamée, il leur faudra d'abord débourser la somme de 10, 25 ou même de 50 sous pour accéder au royaume.

En 1950, les activités entourant la fête de Noël prendront de l'envergure. Nous le verrons dans le prochain article.

Photo :
Publicité de A. Blondin Ltée annonçant la présence du Père Noël. Le Clairon, 2 décembre 1949.

Cet article est le premier d'une série de trois.

Article 2 >>

Le marché-centre ce mal aimé, ce méconnu (6)

Paul Foisy — 2015-07-08T14:59:35Z

Par Robert Laflamme
Publié dans le Courrier de Saint-Hyacinthe 18 juin 2015

1989 : Au début de janvier, par inadvertance, Marcel Gosselin tombe dans le trou de l'élévateur, rue Saint-François, et décède le 2 mars suivant.

Le concept du marché tel qu'existant à ce moment était peut-être dépassé. Suite à une visite en Europe et à Boston, un comité suggère un marché piétonnier à l'européenne. Le principe fait peur et suscite un tollé de protestations de tous les locataires, intérieurs et extérieurs. Gérard Malo ferme son commerce. Le poissonnier Bienvenue et le boucher Jacques Pellerin quittent pour s'installer sur la rue Sainte-Anne à côté du lave-auto. Deux autres font faillite, c'est presque la débandade.

1990 : Le 5 mars, les baux des locataires et des sous-locataires sont prolongés pour une période de six mois à compter du 31 mai 1990. À la suite du rapport de l'adjoint à la Direction générale, les baux se prolongent jusqu'au 15 janvier 1991.

1991 : La Ville décide de nouvelles rénovations à l'intérieur du marché. L'édifice ne ferme pas durant les réparations. L'emplacement que j'occupe doit être transformé en restaurant, devant éventuellement devenir une boîte à chansons. La Ville offre de nous relocaliser, à ses frais, dans la partie sud pendant les réparations, à la condition de signer un bail comportant obligatoirement l'ouverture le dimanche.

Comme je travaille seul, même si mon épouse vient tous les jours faire les livraisons, je me vois mal travailler sept jours et deux soirs à longueur de semaine. Je décide donc à regret, de fermer mon commerce et partir pauvre et en santé plutôt que de rester plus longtemps et partir riche et malade ! Il y a déjà quinze ans [en 2006] de cela et mon fils Luc me dit souvent que c'est la plus sage décision que j'ai prise.

Le contrat est octroyé à Constructions Yves Goulet inc, pour un montant total de 205 000,00 $, incluant des travaux optionnels totalisant 7 000,00 $. Une provision additionnelle de 20 000,00 $ est accordée pour couvrir les contingences. Le restaurant ouvre ses portes à l'été de 1991 avec terrasse extérieure fournie gratuitement par la Ville. C'est la première terrasse extérieure pour consommation. C'est l'un des plus beaux étés depuis longtemps. Le succès est instantané, mais malheureusement de courte durée.

1992 : La terrasse extérieure n'est plus gratuite. Les réparations et réfections de la rue des Cascades affectent grandement les résultats pécuniaires si bien qu'à l'automne c'est la faillite.

1993 : Gratuité des parcomètres. 1995 : Pour empêcher la fermeture, Normand Charron se porte acquéreur de la poissonnerie Odessa. Le Ville tente en vain de convaincre la SAQ de s'installer à l'intérieur du marché. La Ville loue un emplacement aux « Atriums Jodoin décoration. »

1997 : Manon Robert achète de Nicole Guilbert le commerce « William J. Walter » et en fait un succès phénoménal. C'est l'arrivée de la « Boulangerie des Princes » qui remplace les « Atriums. »

1998 : C'est l'installation définitive de la pâtisserie-chocolaterie « La demi-calorie ».

1999 : La Coopérative du Vieux-Marché s'occupe désormais de la gestion du bâtiment.

2005 : En novembre, le centre Expression publie un dépliant à l'occasion de ses vingt ans d'existence. On y voit une magnifique photo de Daniel Roussel : « le marché-centre 2003.» Le mercredi 23 novembre, un reportage publicitaire de huit pages est inséré dans le journal « La Presse » vantant le centre-ville de Saint-Hyacinthe et montrant deux photos du marché-centre.

2006 : Le marché-centre compte maintenant [2006] sept emplacements commerciaux. Pour ceux qui n'y ont jamais mis les pieds, pour ceux qui n'y sont pas allés depuis longtemps, je vous invite à vous y rendre, je suis certain que vous ne le regretterez pas.

Épilogue
En flânant l'autre jour au marché, près de ce qui était autrefois un abreuvoir pour les chevaux, face à la rue Saint-Denis, je me suis dit, en lisant les inscriptions, que ce monument était contemporain du marché.
Ce monument de granit avec base en pierre, fut offert à la ville de Saint-Hyacinthe, en 1879, par Robert A.A. Jones, Esq., comme il en est fait mention dans la dédicace gravée, en anglais face à la rue, alors que du côté du marché, un robinet installé à hauteur d'homme servait à remplir un gobelet, attaché au bout d'une chaîne.
En examinant attentivement l'inscription en anglais, on peut comprendre que le monument est aussi dédié à la famille de ce Mr Jones, puisqu'il s'y trouve la mention suivante : « ... to my beloved mother, Caroline Jones, died in 1874. »
Bien que sa taille ne soit pas très imposante, il demeure que cette fontaine rappelle le passé et fait partie du patrimoine de la Ville.

Photo:
Aspect de la fontaine en 1974.
Collection Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe, CH366.

Cet article est le dernier d'une série de six.

<< Article 1

Le marché-centre ce mal aimé, ce méconnu (5)

Paul Foisy — 2015-07-08T14:01:43Z

Par Robert Lalonde
Publié dans le Courrier de Saint-Hyacinthe le 4 juin 2015

1982 : Mandat est donné à la firme d'architectes Cayouette et Saia pour rénovation de l'édifice du marché. 1983 : Nouveau mandat à la même firme pour compléter l'esquisse et estimation précise du coût des travaux.

1984 : Subvention de 400 000,00 $ de l'OPDQ, Office de Planification et de Développement du Québec. Les appels d'offres sont rejetés par la Ville. Le tout étant trop dispendieux. Trois soumissionnaires : Yves Goulet Inc = 1 799 00,00 $ ; Charles Guilbert Ltée = 1 921 610,00 $ ; Construction Planitec inc. = 1 973 145,00 $.

Je reçois la visite d'un entrepreneur en gicleurs de Granby qui me dit qu'il n'a jamais vu un contrat de près de deux millions de dollars coupé de plus de la moitié, il est convaincu que les réparations ne se feront pas. Le lendemain, un entrepreneur de Sherbrooke demande à voir la glacière, il était sûr qu'il ne se fera rien. J'ai comme client un ingénieur en climatisation et ventilation qui m'informe qu'il n'est pas intéressé à soumissionner. À la suite de cela, nous sommes convaincus que les réparations ne seront pas effectuées.

De nouvelles soumissions sont présentées à la Ville, en tout cinq. Charles Gilbert Ltée = 705 500,00 $ ; Constructions Yves Goulet = 843 000,00 $ ; Constructions Planitec Inc = 821 000,00 $ ; Marquis et Frères Ltée = 835 000,00 $ ; Les Constructions Richebourg Inc. = 722 500,00 $. Le contrat est accordé à Charles Gilbert Ltée. À cause d'imprévus qui coûtent 300 00,00 $ de plus, les délais de construction prévus pour le premier avril 1985 sont augmentés de deux mois. Au début d'octobre avis est donné par la ville par courrier recommandé à chacun des locataires afin de résilier et annuler les baux à compter du premier janvier 1985 ceci pour permettre les travaux de rénovation. Tout ce qui reste sur place devient automatiquement la propriété de l'entrepreneur.

On nous permet, quelque temps avant la fin des travaux de voir les nouveaux réfrigérateurs afin de déterminer l'emplacement des rails de suspension de l'unité de réfrigération et des tablettes étagères pour l'entreposage et la préparation. Ce qu'il y a de mieux au retour, ce sont les quatre entrées avec vestibules. Comme prévu, la symétrie est là, les comptoirs frigidaires sont tous le long de l'allée centrale, il y a treize emplacements, tous numérotés.

Le coup d'œil est joli, mais la senteur est épouvantable, attribuable à une climatisation et à une ventilation déficientes. Une odeur de charogne et un relent d'égouts nous prennent à la gorge. Les murs sont en briques dures à l'extérieur. Il n'y a pas de prises de courant 220 volts pour les scies et le prix des loyers est cinq fois plus élevé qu'avant les réparations. Le tout devant être indexé selon l'indice du coût de la vie tel qu'établi par le Bureau des Statistiques du Canada. Voyant le peu d'achalandage, le Conseil de ville suspend, pour la période de juin 1986 au 31 mai 1989, la clause d'augmentation des loyers.

1986 : À cause du ralentissement des affaires, certains employés perdent leur place. Il ne faut pas blâmer la Ville pour tous nos déboires. Une foule de circonstances y ont contribué à savoir : établissement dans les villages autour de la ville de chaînes d'alimentation, la construction du Centre Montenach à Belœil, la grève de 1977, la fermeture pour les réparations, la réouverture gâchée surtout à cause de la senteur.

1988 : Réparations au deuxième étage qui au long des années abrité la Bibliothèque juvénile, le Club juvénile de la Police, le Bureau du président d'élections, la salle centrale pour le pesage et la remise des trophées du Club de chasse et pêche, le comité paritaire de l'Alimentation et les Guides catholiques qui y tenaient leurs réunions. Le coût des rénovations est évalué à 357 000,00 $. L'OPDQ fournit 107 000,00 $, le ministère des Affaires culturelles 100 000,00 $ et la Ville 150 000 $. Yves Goulet inc, le plus bas soumissionnaire sur une liste de neuf exécute les travaux. Le deuxième étage suscite beaucoup de discussions, plusieurs désirent y installer une salle de spectacles.

Toutefois, après les réflexions qui s'imposent ce local devient un centre d'exposition. Cet endroit est, en ce moment reconnu comme la troisième plus belle salle de la province. C'est Expression qui prend possession de la salle. L'ouverture des locaux a lieu en juillet avec l'exposition des toiles de la collection Loto-Québec. L'inauguration officielle a lieu le 13 novembre suivant.

Photo:
L'exposition des œuvres du céramiste-sculpteur Yves Louis-Seize lors de l'inauguration officielle de la galerie Expression, le 13 novembre 1988. Collection Centre d'histoire de Saint-Hycinthe CH390.

Cet article est le cinquième d'une série de six.

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Le marché-centre ce mal aimé, ce méconnu (4)

Paul Foisy — 2015-07-08T13:45:48Z

Par Robert Lalonde
Publié dans le Courrier de Saint-Hyacinthe le 28 mai 2015.

En 1961 : Le 7 février, une requête des bouchers soumise par l'entremise de Me Léon Nichols, avocat, s'oppose à ce que soit amendé le règlement 575, relativement à l'interdiction de la vente de viande de boucherie, de charcuterie et de volaille dans le secteur borné par les rues Hôtel-Dieu, Girouard, Sainte-Marie et Saint-Paul, y compris les deux côtés des dites rues.

Les pressions étaient fortes à ce moment-là pour faire abroger ce règlement à cause de la venue de Steinberg's à Saint-Hyacinthe. Nous sommes quatorze bouchers habitués à la compétition, après notre réflexion nous considérons que la venue de Steinberg's est mieux près de nous, plutôt qu'ailleurs dans la ville. Alors volte-face, fin février, les bouchers se désistent de leur requête et demandent la permission de garder leurs étaux ouverts au public jusqu'à six heures de l'après-midi du lundi au samedi inclusivement, et les vendredis jusqu'à dix heures du soir à longueur d'année.

1962 : Suite au décès d'Arthur Gosselin, son fils, Marcel optométriste et échevin, devient propriétaire du commerce de son père. Nous avons donc un représentant direct au Conseil de ville. Mais, ça ne donne rien.

1963 : Contrat est donné pour l'amélioration du système d'éclairage. Les travaux sont effectués par P.P. Electric enrg au coût de 6705,00 $.

1964 : le 3 février, la Ville consent à louer au Comité paritaire de l'Alimentation, une partie de la salle du rez-de-chaussée, se trouvant du côté nord. Le mur de division ainsi que la peinture sont faits par les employés municipaux, mais aux frais du Comité. Le tout se terminera en juillet 1973, suite à l'abrogation par le Gouvernement provincial du décret 1439 régissant cet organisme.

1970 : Année de grands changements. L'arrivée des sacs de polymères chamboule passablement les habitudes d'emballage, de transport et de livraison des viandes. C'est la disparition graduelle du papier ciré et du papier Kraft d'emballage. Il y a réparation aux fenêtres, à la couverture et aux deux cheminées. La teinte de la peinture extérieure passe du rouge au vert. L'inspection des viandes qui dépendait de l'Unité sanitaire relève désormais du MAPAQ. Un espace en blocs de béton ajourés est construit à l'extérieur, au centre, rue Saint-Simon pour remplacer les barils à l'intérieur du marché. Chaque étal doit être muni d'un évier à trois compartiments : le premier pour laver, le second pour rincer et le troisième contenant un bactéricide dans lequel doivent tremper les couteaux et les ustensiles. Après le trempage, on doit laisser sécher le tout sans l'essuyer. Il faut enlever le bran de scie, jugé insalubre, qu'on veut remplacer par du sel, lequel est aussi interdit. Il faut porter chapeau, casquette ou résille. Les blocs de boucher, en bois, sont vus d'un mauvais œil, il est conseillé de les couvrir d'une plaque de néoprène, un élastomère synthétique thermoplastique.

1971 : C'est l'arrivée de la fameuse machine allemande « Sharfen » pour piquer les fibres et les tendons afin d'attendrir la viande.

1972 : Robert Bourassa, premier ministre du Québec, crée la CECO, Commission d'Enquête sur le Crime Organisé, présidée par le juge Jean Dutil. Cette commission, dont le rapport paraît en 1976, s'occupe également du scandale de la viande avariée. Suite aux révélations de cette commission, certains bouchers voient une diminution de leur clientèle. La compagnie de Magog qui fabriquait le fameux Bologna Cherry doit fermer ses portes.

1973 : Disparition du Comité paritaire. 1974 : Étude par la Plaza maskoutaine sur la possibilité d'un stationnement étagé au centre-ville. Distribution par Marcelin Lacroix de coupes de porc pour H. St-Jean et Fils, ce qui nous évite désormais d'acheter des cochons complets. 1975 : Ouverture du mail Montenach à Belœil, par le fait même diminution de l'achalandage.

1977 : Grève des employés en alimentation qui dure de décembre 1976 à avril 1977. Le contrat signé ressemble à celui de Steinberg's, malheureusement, comme c'est souvent le cas, la magie n'existe plus. Les plaies sont longues à cicatriser. 1980 : Implantation du système métrique.

1981 : Un incendie majeur touchant le quadrilatère Hôtel-Dieu, des Cascades, Saint-François et Saint-Antoine. Onze commerces sont complètement détruits et tous les autres sont lourdement endommagés. Un camion à incendie fond dans la rue tellement la chaleur est intense. Le marché est encore épargné, mais côté ouest, rue Saint-François, on ne peut endurer la chaleur des briques.

Photo:
Vue aérienne du secteur marché-centre, 1973,
Collection Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe, CH116.

Cet article est le quatrième d 'une série de six.

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Le marché-centre ce mal aimé, ce méconnu (3)...

Paul Foisy — 2015-07-08T13:32:19Z

Par Robert Lalonde
Publié dans le Courrier de Saint-Hyacinthe le 21 mai 2015.

Jusqu'au début des années 1960, les gens de « Goose Village » venaient faire leurs emplettes au marché, principalement chez Arthur Gosselin. C'était drôle à voir : trois rangées de clients qui attendaient pour être servis, ça faisait penser à la communion autrefois quand les églises étaient pleines le dimanche. « Goose Village » ou « Village aux Oies » était situé en arrière des abattoirs de « Canada Pakers Ltd » près du pont Victoria, à Montréal, d‘où son nom à cause de la senteur.

Les gens qui demeuraient à cet endroit avaient, pour la plupart des laissez-passer du CN et du CP leur permettant de voyager gratuitement en train. Dans les faits à signaler : il y a eu en même temps, les trois frères Gosselin : Ernest, Arthur et Hormisdas. Les trois frères Paul-Hus : Rosaire, Ronald et Laurent, le grand, le gros et le petit. Victor Courchesne et ses deux fils : Roger et Rolland. Alphonse Desrochers et ses deux fils : Roger et Jean-René. Maurice Beauregard et ses deux fils : Jean-Marie et André. Ernest Lacroix et ses deux fils : Marcelin et Raymond. Normand Charron et ses deux fils : Michel et Stéphane ; finalement, la trinité, pas sainte du tout : Émery Lalonde, son fils Robert et son petit-fils Luc.

À l'intérieur des étaux et des réfrigérateurs, il y avait du bran de scie, c'était moins dur pour les pieds et si du sang ou du gras tombaient par terre, ils étaient absorbés par ce bran de scie. Il y avait quatre gros barils qui servaient pour mettre les déchets. Le long des réfrigérateurs, dont certains étaient vitrés, il y avait des poutres garnies de crochets pour suspendre les quartiers de viande. Ces endroits servaient pour enlever la peau des veaux et en saison de chasse, des chevreuils.

Les peaux de veaux étaient vendues à la Tannerie Duclos et Payan et plus tard à Léo Arcand qui les salait avant de vendre le tout suivant les fluctuations boursières. Si les prix étaient très bas, nous envoyions tanner les plus belles peaux avec le poil, à Québec, pour couvrir les chaises dans nos sous-sols ou pour en faire des descentes de lit. Dans le temps de la chasse, c'était à qui débiterait le plus beau ou le plus gros chevreuil, le tout gratuitement. Même si la Loi le défendait nous vendions des lièvres, des perdrix et du steak de chevreuil.

1952 : Le premier septembre, jour de la fête du Travail, je me marie et mon salaire passe à 60,00 $ la semaine. Le rendez-vous des gens des villages autour et même de Mont-Saint-Hilaire et de Belœil était le marché-centre. D'ailleurs dans les journaux, ceux qui avaient un emplacement ou un commerce à vendre mentionnaient toujours dans leur annonce « autour ou place du marché ». Notre commerce était basé sur le service personnalisé et la confiance. Nous faisions crédit et prenions les commandes téléphoniques, de même nous donnions certains conseils et recettes à nos clients.

En 1956 : C'est l'installation des parcomètres afin de faciliter la rotation de la clientèle. Particularité : un règlement municipal, protégeant le marché-centre, défendait de vendre de la viande de boucherie, de charcuterie et de volaille dans un secteur déterminé autour du marché. C'est pourquoi, les magasins Dominion, situé sur la rue Saint-François et le A & P sur la rue des Cascades, non loin du marché, ne pouvaient pas vendre de viande. Avec l'accord des bouchers, il y eut dérogation pour le Métro Damien Lapalme, coin des Cascades et Sainte-Marie, afin qu'il puisse vendre des viandes congelées. Graduellement, les villages près de Saint-Hyacinthe se sont dotés d'un magasin Axep, d'un Richelieu, d'un Métro ou autres bannières.

En 1959 : Le premier octobre, c'est l'ouverture du poste de radio CKBS, Benoit Vanier est en le directeur général, l'annonceur-chef est Gaston Lévesque et Jacques Dufresne anime le programme « Gueule de bois.» Nous décidons alors d'un programme quotidien d'un quart d'heure à l'intérieur duquel nous faisions tirer un bon d'achat de 5,00 $, tous les jours. Les clients se procuraient des coupons chez le boucher de leur choix et les déposaient à l'extérieur, à l'avant du marché dans une boîte prévue à cet effet. Le tirage s'effectuait dans chacun des étaux à tour de rôle. L'annonceur incitait les gens à venir faire leurs achats au marché. Pour meubler le temps d'antenne, nous mentionnions les anniversaires des patrons, des employés, des épouses ainsi que des enfants.

Photo:
Marché de Saint-Hyacinthe vers 1958. Carte postale, non datée, éditée par Photo Unic, avenue du Parc, Montréal, numéro : 72314-B 5062. Collection privée.

Cet article est le troisième d'une série de six.

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Le marché-centre ce mal aimé, ce méconnu (2)

Paul Foisy — 2015-07-08T13:13:02Z

Par Robert Lalonde
Publié dans le Courrier de Saint-Hyacinthe le 14 mai 2015.

En 1935 : il y a construction de vespasiennes au centre du marché, côté est, Saint-Simon.

En 1941 : le gouvernement fédéral, en temps de guerre, crée la Commission des Prix et du Commerce. Apparaissent alors les coupons de rationnement et la visite occasionnelle d'inspecteurs fédéraux. Cette Commission sera abolie en 1951.

En 1945 : la Ville décide de transporter les vespasiennes à l'extérieur, côté sud, rue Saint-Antoine. On y trouve deux éviers. Quatre urinoirs et quatre toilettes dont trois sont payantes, au tarif de 0,05 $. Le maire, à ce moment-là, est monsieur Ernest-O. Picard à qui l'on doit l'expression « Saint-Hyacinthe la jolie. » Comme à Montréal où les toilettes publiques dues à Camilien Houde s'appellent « les camionnettes » notre bon maire se demande si les Maskoutains ne nommeront pas les vespasiennes « les jolies picardiennes ».

En 1946 : mon père, Émery Lalonde, lance son commerce de boucherie à l'endroit laissé vacant.

En 1947 : au début de janvier, je fais mon entrée au marché. À ce moment-là, le marché n'était pas chauffé, mon père, toujours voyageur de commerce pour Canada Pakers Ltd, il faut assurer ses arrières, et Gustave Laberge travaillant pour Swift Canadian, prenaient ensemble les commandes des bouchers le lundi matin. Ça prenait deux 40 onces pour faire la tournée. À l'exception de la boucherie « Jos Fontaine & Fils » nous étions les seuls à posséder un comptoir réfrigéré. Nous avions également, comme nos voisins, de grandes dalles de marbre blanc qui servaient pour l'exposition des viandes.

En hiver, si nous sortions de la viande de la glacière, au bout d'une demi-heure, la viande commençait à geler et nous autres aussi. Si la température extérieure était 0º F, on ne comptait pas en Celsius, à cause de l'humidité et de la hauteur, à l'intérieur, il faisait –10º F. C'est pour cette raison que les bouchers étaient reconnus comme des ivrognes. On sort la fiole, on picole et on caracole. On rentrait dans le frigidaire pour se réchauffer.

Nous étions les seuls à employer du papier Kraft pour l'emballage des viandes. À Noël et à Pâques, nous avions du papier de couleur approprié. Certains clients nous en demandaient pour envelopper leurs cadeaux. Les autres bouchers se servaient de papier journal. Nous utilisons la ficelle « égyptienne » de Goodyear Cotton qui servait à renforcer la membrane des pneus. La vie n'était pas facile, mais quel beau métier quand même ! La moyenne hebdomadaire des salaires était alors de 25,00 $. Le mou pour les chats, les os pour les chiens, les os à soupe étaient gratuits ainsi que la livraison tous les jours.

En 1948 : un contrat de 18 978,50 $ est donné à la maison Langelier et Patenaude pour l'installation d'un système de chauffage comprenant six grosses bouches d'air chaud.

En 1949 : le chauffage est installé. Une ouverture est faite dans le trottoir, avec trappe double en acier, pour sortir les cendres du côté ouest, au centre, rue Saint-François. Moi j'ai dégrisé en 1950 ! C'est à ce moment que j‘ai donné des cours à l'École de médecine vétérinaire, afin que les futurs médecins vétérinaires sachent à quels muscles correspondaient les différentes coupes de viande. Le tout gratuitement et à l'extérieur, car les animaux servant à la démonstration étaient embaumés au formol.

À ce moment-là, le marché comptait quatorze bouchers à l'intérieur, quatre à l'extérieur en plus d'une poissonnerie, d'un marchand de fruits et naturellement les maraîchers et les pomiculteurs, de plus, au printemps, les acériculteurs. Tous les jours, le « Père Cadorette » vendait son pop-corn au beurre à côté de l'abreuvoir sur la rue des Cascades. Le vendredi et le samedi, le propriétaire de la Fromagerie Lemaire vendait son fromage en grains sous l'aile au centre, côté Saint-Simon. Deux gros barils par jour, à raison de 0,25 $ le sac.

Jusqu'au début des années 1950, l'hiver, les agriculteurs et surtout leurs épouses vendaient leurs légumes et des produits d'artisanat dans le haut du marché. Là aussi, ça prenait un coup solide ! De la viande, il y en avait de tous les prix pour tous les goûts. Malheureusement, certains n'avaient pas grand goût et d'autres n'en avaient pas du tout… Nous formions, malgré la compétition existante, une grande famille. Comme dans toute grande famille, nous avions divers spécimens : des fronts de bœuf, des cochons et même un mouton noir.

Photo:
Scène de marché à la fin des années 1940, tiré de « Un avenir prometteur pour l'industrie – Saint-Hyacinthe à proximité de Montréal » non daté, page 35.

Cet article est le deuxième d'une série de six.

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Le marché-centre ce mal aimé, ce méconnu (1)

Paul Foisy — 2015-07-08T13:00:06Z

Par Robert Lalonde
Publié dans le Courrier de Saint-Hyacinthe le 7 mai 2015

Cette publication est une transcription de la conférence de monsieur Robert Lalonde présentée au Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe, le 17 janvier 2006. Monsieur Lalonde a remis son texte manuscrit au Centre avec droit d'utilisation, il est décédé le 26 septembre 2012.

Mesdames, Messieurs,

Cette conférence n'est pas un règlement de comptes avec la Ville, ni aucune autre personne. Dans la mesure du possible, certaines gens ne seront pas nommées.

J'ai choisi le titre « Le marché-centre ce mal aimé, ce méconnu » pour cette conférence, j'aurais pu intituler mon propos autrement, mais j'ai préféré ce titre par ce qu'il s'applique mieux à ce qui est survenu depuis les dernières années. Période de changements draconiens et malheureux dans certains cas.

J'ai pour ainsi dire passé ma vie [comme boucher] au marché-centre. Alors quand nous serons rendus à cette période j'aurai certaines réminiscences et anecdotes. Rien de méchant, peut-être un peu vulgaire. Notre métier se prête tellement bien à cela.

Ce préambule étant déjà assez long. Passons maintenant au vif du sujet.

La première place du marché était au coin des rues Mondor et Marguerite-Bourgeois de 1814 à 1827. La seconde place de marché était au coin des rues Saint-Antoine et Sainte-Anne de 1827 à 1830. C'est à partir de cette date que le marché est installé où il est présentement, [en 2006] c'est-à-dire depuis 175 ans.

Il est très important de noter que le seigneur Jean Dessaulles donna, par acte notarié, daté du 30 janvier 1830, passé devant Me F.L. Dessureault, un lopin de terrain de 128 pieds de largeur sur 251 pieds de profondeur, pour servir de place du marché pour le village de Saint-Hyacinthe.

C'est à peu près l'emplacement actuel du marché. Le terrain fut ainsi donné, sans aucune charge que ce soit. Il était expressément convenu que, dans le cas où le marché cesserait d'exister, soit pour son usage ou son occupation, ce terrain devait retourner de plein droit au seigneur Dessaulles ou à ses héritiers.

En 1836 : c'est la construction d'une première rallonge du côté sud. En 1848 : c'est une seconde allonge qui est ajoutée du côté nord.

En 1856 : ce marché de bois est transporté au marché à foin, pour permettre la construction d'un bâtiment de briques. Le clerc de marché voit à l'entretien et à la surveillance de la place et inspecte la qualité des articles en vente, et peut également confisquer ces derniers au besoin. Les choses ont bien changé depuis. En 1859 : suite à l'incendie du palais de Justice, le haut du marché est transformé en salle d'audience.

En 1876 : Le 3 septembre, un incendie détruit complètement le marché qui est immédiatement reconstruit et qui compte désormais deux étages sur toute sa longueur. En 1877 : il y a pose d'un escalier pour se rendre à sa superbe tourelle, d'où la vue est magnifique sur tous les alentours.

En 1879 : Robert A. Jones, en hommage à ses parents, donne un abreuvoir, qui existe toujours et dont les inscriptions sont en anglais des deux côtés. À cheval donné, on ne regarde pas la bride. En 1895 : introduction de la lumière électrique.

En 1926 : un incendie se déclare au deuxième étage. Il est vite maîtrisé. En 1928 : il y a construction de fondations de béton et ajout autour de l'édifice d'une couverture de 18 pieds de profondeur aux extrémités et de 10 pieds sur les deux côtés latéraux. L'édifice est peint en rouge à l'extérieur.

En 1934 : il y a pose d'un plancher de béton, réfection de l'escalier central situé rue Saint-François et peinture à l'extérieur et à l'intérieur. Il existe encore deux autres escaliers pour se rendre à l'étage, à chacun des bouts, rue Saint-Simon. Il n'y a qu'une seule petite porte pour se rendre au sous-sol. Dans le centre, rue Saint-Simon, la cave n'a que sept pieds de hauteur entre les deux arches encore visibles à l'intérieur. Le reste du sous-sol a quatre pieds de hauteur.

La réfrigération se fait, comme dans les arénas, un gros piston est situé en plein centre dans la cave, une trappe à deux battants en acier est située au-dessus pour faciliter l'entretien et la réparation. Ce système appartient au syndicat des bouchers et chacune des parts est évaluée à 1 500,00 $. Les portes à l'avant, à l'arrière et sur les côtés sont doubles, sans fenêtres et ont huit pieds de hauteur.

Photos:
Vue du marché en 1837, dessin de L.P Renaut-Blanchard.
Le marché de brique de 1856, avant 1876 Album Langelier,
Collection Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe, CH478.

Cet article est le premier d'une série de six.

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