Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe

La guignolée (2)

Paul Foisy — 2016-12-13T13:58:13Z

Par Anne-Sophie Robert
Publié dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe le 19 décembre 2007.

Les premières guignolées sont organisées vers 1861 ou 1862, par la Société Saint-Vincent-de-Paul. Cette organisation, fondée à Paris en 1833 par Frédéric Ozanam, un étudiant de la Sorbonne, avait pour mission de rendre visite aux pauvres pour leur apporter réconfort spirituel et biens matériels. La première conférence canadienne de la Société Saint-Vincent-de-Paul est fondée en 1846 à Québec par le Dr Jospeh Painchaud et la deuxième conférence à Montréal en 1848 par Mgr Ignace Bourget.

La quête de la guignolée n'est pas publicisée à Saint-Hyacinthe à partir du milieu du XIXe siècle jusqu'au tournant du siècle. Il est difficile de savoir s'il existait, en à cette époque une quête de maison en maison puisqu'il n'en est pas question dans les journaux maskoutains du temps. Cependant, en 1903, des voyageurs de commerce de Québec s'organisent avec la Société Saint-Vincent-de-Paul pour parcourir les rues. Est-ce cet événement qui donne l'idée aux Maskoutains de faire de même ? Quoi qu'il en soit, dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe du 31 décembre 1904, il est annoncé dans les notes locales que « les membres de la Société Philharmonique et quelques citoyens restaureront une vieille coutume canadienne, la Ignolée, le samedi soir suivant pour demander secours au profit des pauvres. Toutes contributions en argent ou en effet seront acceptées ». On apprend dans l'édition du 7 janvier 1905 que $ 500,00 en espèces sonnantes ont été ramassés durant la guignolée.

À partir de 1904 jusqu'en 1912, la guignolée sera organisée et courue la veille du jour de l'An par les membres de la Société Philharmonique de Saint-Hyacinthe, accompagnés, certaines années, par le club de raquetteurs maskoutain L'Infatigable. Les quartiers de la ville, beaucoup moins nombreux à cette époque qu'aujourd'hui, étaient visités ainsi que le marché. On ramenait le tout aux locaux de la Société Philharmonique où on procédait au partage et à la distribution aux familles pauvres.

La tradition semble avoir été mise de côté durant les années 1913, 1914 et 1915, peut-être à cause du début de la Première Guerre mondiale. Cependant, une annonce concernant la guignolée apparaît le 16 décembre 1916. À partir de cette année jusqu'en 1942, la quête est organisée par les conférences Saint-Vincent-de-Paul des paroisses Notre-Dame-du-Rosaire et de la Cathédrale (paroisse Saint-Hyacinthe-le-Confesseur). Certaines années le Cercle Montalambert, L'Infatigable, les zouaves, la garde d'honneur, les petits chanteurs de l'Académie Girouard et les membres du Chœur de chant de la paroisse Notre-Dame-du-Rosaire sont de la partie.

Il n'est pas difficile d'imaginer le joyeux tapage que pouvaient faire les « guignoleux » surtout les raquetteurs du club L'Infatigable qui ne se faisaient pas prier pour prendre un petit coup !

De 1919 à 1922, la quête est suivie, dans la paroisse Notre-Dame-du-Rosaire, d'une grande vente aux enchères de différents objets et de volailles au profit de la conférence Saint-Vincent-de-Paul de la paroisse. La guignolée, à partir de 1922, est courue parfois juste avant Noël, parfois entre Noël et le jour de l'An.

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la tradition se poursuit même durant la crise économique, alors qu'une grande majorité de la population est appauvrie. On apprend dans Le Courrier qu'en 1929 « Sous la surveillance du président de la Conférence Saint-Vincent-de-Paul [celle de la paroisse de la Cathédrale] plus d'une quarantaine de paniers ont été distribués, contenant vêtements et provisions, aux indigents de la ville. Cette distribution a été faite à l'Ouvroir Sainte-Geneviève par la Conférence.»

En 1942, messieurs R. Comeau et R. Benoît, gérants des théâtres Maska et Corona sont remerciés d'avoir permis la sollicitation de l'aumône dans leur théâtre le soir de la guignolée. À partir de 1942, il n'est plus question de la guignolée sous sa forme traditionnelle. En 1950, la Chambre de commerce des jeunes de Saint-Hyacinthe prend l'initiative de visiter et de solliciter les marchands et les industriels de la ville pour ramasser des objets pouvant être présentés en cadeau aux moins fortunés. Ces objets furent distribués la veille de Noël à la salle de l'Académie Girouard.

Depuis quelques années la tradition se perpétue de plus belle à Saint-Hyacinthe et ailleurs au Québec. Espérons que cette coutume perdurera encore longtemps. Le message publié dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe du 21 décembre 1907 est toujours d'à propos : « Nous sommes sûrs que tous les citoyens se montreront généreux comme par le passé en faisant l'aumône dans un temps si opportun » car comme il est dit dans l'édition du Clairon du 10 décembre 1926 : « Nous n'insisterons pas sur l'excellence de cette coutume canadienne. Nous n'avons qu'à la signaler à notre population pour être certain que le plus bienveillant accueil lui sera réservé. »

Photo:
Le club de raquetteurs L'Infatigable a participé à plusieurs guignolées maskoutaines. Photographie prise au parc Dessaulles vers 1910. On reconnaît, au fond, l'ancien palais de Justice.
Fonds Studio B. J. Hébert, collection Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe, CH085.

Cet article est le deuxième d'une série de deux.

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La guignolée

Paul Foisy — 2016-12-13T13:35:47Z

Par Anne-Sophie Robert
Publié dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe le 12 décembre 2007.

Plusieurs traditions du temps des fêtes se perpétuent depuis toujours nous semble-t-il. Nous n'avons qu'à penser au sapin de Noël décoré, à la bûche des fêtes qui ravie les gourmands, à la crèche sous le sapin, à la couronne accrochée à nos portes et aux échanges de cadeaux. Ces traditions reviennent à chaque année magiques et rassurantes. Cependant, une autre tradition du temps des fêtes nous rappelle que pour certains, cette période est source de soucis et de tristesse : la guignolée. Cette activité consiste à réunir des gens qui vont collecter aux portes des mieux nantis de l'argent, des biens ou de la nourriture pour les pauvres de la communauté. La guignolée a été courue à plusieurs époques à Saint-Hyacinthe et continue toujours de l'être d'ailleurs.

Avant de voir qui avait la charge de l'organisation de la guignolée maskoutaine à partir du XXe siècle, jusqu'aux années 1950, il est intéressant de connaître l'origine de cette tradition qui semble remonter à la nuit des temps.
Il existe trois thèses qui expliquent l'origine de cette fête du partage. La première nous vient de Jean-Jacques Ampère, historien et écrivain français du XIXe siècle, qui fait remonter cette coutume à l'époque druidique, c'est-à-dire vers 1000 ans avant Jésus-Christ. Les prêtres celtes de la Gaule antique, les druides, faisaient à chaque Nouvel An la cueillette du gui. Cette récolte annuelle s'accompagnait d'un cri de réjouissance «Au gui, l'an neuf». La deuxième provient, pour sa part, de certains étymologistes qui prétendent que cette coutume provient des anciens Phéniciens de la Gaule qui s'envoyaient de façon mutuelle, une fois par année, des pots de blé vert en signe de consolation et de réjouissance. La formule que s'échangeaient les gens à cette occasion était «E ghin an eit» qui veut dire «Le blé naît, la vie ressuscite». La troisième nous vient, quant à elle, de Théodore Hersart, vicomte de la Villemarqué, linguiste français du XIXe siècle, pour qui la guignolée vient du mot celtique « Eginad » qui signifie prémices de l'année.

Il est à noter que la guignolée se nomme aussi la Ignolée ou la Lignolée et dans certaines régions de la France : gui-l'an-neu, guillannée et gui-l'an-néou. Quoi qu'il en soit il est certain qu'il existe une parenté entre notre guignolée du Québec et la coutume pratiquée dans certaines régions de la France telles qu'en Saintonge où les gens se promenaient dans les rues au Nouvel An avec un aiguillon de bois neuf dans lequel on embrochait des couennes de lard reçues lors de la promenade nommée Ayilonneu ou Guilanné. Sans se tromper, on peut affirmer que cette tradition a été apportée en Nouvelle-France par nos ancêtres.

Pourtant, c'est seulement au XIXe siècle que les premières guignolées sont courues de façon officielle et organisées par des associations qui passent de porte en porte dans les rangs des paroisses et dans les rues des villages au rythme de la musique et de la chanson «La guignolée» : Bonjour le maître et la maîtresse/ Et tout le monde de la maison / Pour le dernier jour de l'année / La guignolée vous nous devez / Si vous voulez rien nous donner
Dites-nous lé... / On emmènera seulement / la fille aînée / On lui fera faire / bonne chère / On lui fera chauffer les pieds / On vous demande seulement une / chinée / De vingt à trente pied de long si vous voulez / La guignolée, la / guignoloche / Mettez du lard dedans ma poche... Il s'agit d'une des trois versions de cette chanson qui ont circulé au Québec.

Le Courrier de Saint-Hyacinthe raconte, dans son édition du 21 décembre 1941, le déroulement de cette veillée importante telle que vécue par nos ancêtres au XIXe siècle: « Les guignoleux, arrivés à une maison, battaient devant la porte, avec de longs bâtons, la mesure en chantant. Jamais, ils ne pénétraient dans le logis avant que le maître et la maîtresse de la maison, ou leurs représentants, ne vinssent, en grande cérémonie leur ouvrir la porte et les inviter à entrer. On « prenait » quelque chose, on recevait les dons dans une poche qu'on allait ensuite vider dans une voiture qui suivait la troupe. Puis, on s'acheminait vers une autre maison, escorté de tous les enfants et chiens du voisinage tant la joie était grande. »

Photo:
Dessin illustrant l'accompagnement de la chanson La guignolée dans La Bonne Chanson, cahier 3.
Collection Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe.

Cet article est le premier d'une série de deux.

Article 2 >>

L'Arche de Noé (1876-1950)

Paul Foisy — 2016-09-21T12:29:06Z

Par Raoul Bergeron
Publié dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe le 4 mars 1992.

Afin de faire place à l'édifice actuel de la compagnie Bell Canada à l'angle des rues Hôtel-Dieu et Dessaulles, on procéda en mars 1950 à la démolition d'un immeuble en bois connu sous le nom de l'Arche de Noé.

Le terrible incendie survenu le 3 septembre 1876 qui avait pris naissance dans un hangar situé à l'arrière d'un magasin de la rue des Cascades, occupé par le sellier Magloire Blanchet, avait détruit plus de 600 maisons dans le centre et le bas de la ville et mis des centaines de familles sur le pavé en quelques heures.

Les autorités du Séminaire de Saint-Hyacinthe compatissant au malheur de ces gens décidèrent, surtout à l'approche de l'hiver, de construire en toute hâte une bâtisse de 150 par 25 pieds à proximité de la cathédrale.

Ce bâtiment connu à l'origine sous le nom de “Bloc du Collège” avait deux étages avec mansarde et grenier. Partagé en dix logis de six pièces chacun, il servit à héberger de nombreux sinistrés. À l'arrière, se trouvait un hangar de même longueur distancé d'une vingtaine de pieds de l'immeuble principal.

La communauté des Sœurs de Saint-Joseph s'en porta acquéreur en 1881, en fit sa Maison-mère et l'occupa jusqu'en 1889. L'expansion rapide de cette communauté l'obligea à construire le bloc central du couvent actuel de la rue Raymond en 1888 auquel bloc, s'ajoutèrent des agrandissements considérables au cours des années, le dernier en 1946.

Le 12 juin 1888, les religieuses vendirent pour 4 000,00$ l'ancien “Bloc du Collège” à Jacob Ledoux et le 22 novembre de la même année ce qu'elles croyaient être le reste du terrain leur appartenant dans le voisinage immédiat à un monsieur Charles Lapierre.

Ce n'est que cinquante-huit ans plus tard, soit en 1946, lorsque Bell Canada acheta l'emplacement, que l'on découvrit que la communauté des Sœurs de Saint-Joseph était encore propriétaire d'une étroite bande de terrain à l'arrière de l'Arche de Noé. Les religieuses cédèrent bien volontiers cette parcelle de terrain à la compagnie Bell Canada, le 7 novembre 1946. La chose est bien visible par l'échancrure du terrain sur la ligne latérale de l'édifice.

Au moment de l'achat de l'Arche de Noé par Bell Canada, treize familles habitaient l'immeuble et éprouvaient des difficultés à se trouver un logement en raison de la grave pénurie de logis dans notre ville.

Consciente d'une responsabilité sociale qu'elle crût devoir assumer, la Compagnie ne voulut rien brusquer qui aurait été de nature à créer des embêtements sérieux à des gens dont certains habitaient l'immeuble depuis plus de 45 ans. La dernière locataire, une dame Maria Michaud, quitta la place le 10 novembre 1949.

Entre l'Arche de Noé et l'ancienne demeure du sénateur Georges-Casimir Dessaulles, maintenant propriété de Me Gilles Giard (note: en 1992), il y avait une très belle maison de brique habitée par monsieur J.-Armand Boies longtemps à l'emploi de l'École Provinciale de Laiterie et où était déjà resté le musicien et organiste réputé, monsieur Télesphore Urbain. Cette maison tomba sous le pic des démolisseurs afin de permettre l'agrandissement de l'édifice de Bell Canada, en 1973.

Vétuste au moment de sa démolition en 1950, la vieille Arche de Noé ne faisait pas moins partie du patrimoine bâti de Saint-Hyacinthe. Elle eut pignon sur rue pendant trois quarts de siècle; elle a abrité de nombreux sinistrés au lendemain du pire incendie qui ait jamais affligé notre ville et fut pendant un temps la Maison-mère de la communauté des Sœurs de Saint-Joseph.

Photo:
Couvent des Sœurs de la communauté de Saint-Joseph de Saint-Hyacinthe, situé sur la rue Raymond. Cet édifice fut construit en 1888. Il faut se rappeler qu'auparavant, les Religieuses habitaient l'Arche de Noé.
Collection Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe.

Madame Andrée Gavard-Perrault (1906-1991)

Paul Foisy — 2016-04-20T17:39:54Z

Il y a des personnalités qui demeurent inconnues à notre mémoire. Aujourd'hui, nous aimerions vous présenter Madame Andrée Gavard-Perreault.

Née le 5 août 1906, à Saint-Didier, Haute-Savoie, France, elle est la fille de François Gavard et de Thérèse Mugnier. Elle épouse le docteur Antonio Perrault à la fin de janvier 1931.

Au cours de la Guerre 1939-1945, elle participe aux activités de la Croix-Rouge, section de Saint-Hyacinthe.

Les années 1950 semblent des années charnières, pour le bénévolat, dans la vie de cette femme. En novembre 1954, madame Perrault est inscrite au comité dans le but de créer une bibliothèque municipale à Saint-Hyacinthe. Le projet n'aboutit que quatre plus tard. Toujours en novembre 1954, elle est élue directrice de la section féminine locale de la Société canadienne du cancer. De plus, elle s'efforce, avec succès, à mettre sur pied un centre de renseignements qui s'ouvre au sous-sol de la cathédrale. L'association des Dames de la Charité qui devient les Dames auxiliaires de l'Hôtel-Dieu s'incorpore en 1956.

Dans les années 1960, elle sera présidente de l'Association des Femmes libérales du comté de Saint-Hyacinthe et vice-présidente pour la section provinciale des Bois-Francs. C'est en 1966 que le projet de la Villa des Frênes est ébauché et madame Perrault devient la première présidente de la corporation. La Villa est inaugurée en novembre 1968.

Madame Andrée passe les sept dernières années de sa vie victime d'une paralysie qui l'empêche de vivre activement. Elle est décédée le 23 janvier 1991, à l'Hôtel-Dieu de Saint-Hyacinthe, à l'âge de 84 ans.

Selon le site santemonteregie.qc.ca, « Le 25 octobre (1995), le Centre Andrée-Perreault ouvre ses portes et accueille les résidents de la Villa des Frènes. Le Centre offrait 64 places d'hébergement permanent et deux lits d'hébergement temporaire.»

L'inauguration du Centre Andrée-Perreault se déroula le 7 novembre 1995.