Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe

Jeanne Daigle

Paul Foisy — 2023-06-02T13:12:15Z

Sylva Clapin, un linguiste maskoutain

Martin Ostiguy — 2022-03-23T19:57:25Z

Anne-Marie Charuest
Publié dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe le 29 novembre 2012.

Jeunesse
Sylva Clapin voit le jour à Saint-Hyacinthe le 15 juillet 1853, fils du marchand Joseph Clapin et de Léocadie Lupien, et frère de l'abbé Georges Clapin. Il entre au Collège de Saint-Hyacinthe dès 1863, mais n'y restera que cinq ans à titre d'externe. Mgr Charles-Philippe Choquette, dans son «Histoire de Saint-Hyacinthe» (1930), raconte qu'en 1873, Sylva Clapin, en jeune étudiant frondeur, quitte le pays avec deux autres amis pour s'enrôler dans la marine américaine, à l'insu de leurs familles respectives. Les deux autres reviendront rapidement, mais Clapin continue seul le voyage, acquérant des connaissances et de l'inspiration pour ses futurs articles de journaux.

Carrière littéraire
À son retour au pays, il devient rédacteur au Courrier de Saint-Hyacinthe (1875-1879). Mais l'homme a la «bougeotte» et il décide de devenir libraire à Paris, puis à Montréal, Boston et Ottawa, de 1883 à 1902. Il sera aussi rédacteur pour Le Monde (Paris), L'Opinion publique de Worcester (Massachusetts, É.U.) et Le Monde illustré (Montréal). Toute sa carrière est d'ailleurs marquée par de multiples projets, toujours reliés à son amour de la langue française, de la littérature et de l'histoire de l'Amérique. Il sera même canonnier durant la guerre hispano-américaine (1898), se méritant une médaille de bravoure mais également une surdité partielle. En 1902, il complète sa carrière professionnelle en devenant traducteur pour la Chambre des Communes à Ottawa, jusqu'en 1921. Il demeure quand même journaliste jusqu'à sa mort en 1928. Entretemps, Il épouse sa petite-cousine Marie Archange Clapin, fille du forgeron Louis Clapin et d'Archange Camiré le 16 avril 1883, avec qui il aura quatre enfants : un fils et trois filles.

Le linguiste
En parallèle de ses fonctions de libraire et journaliste, il devient un linguiste chevronné, publiant des livres de références qui ont fait leur marque à cette époque : son fameux «Dictionnaire canadien-français» en 1894; une édition considérablement revue, corrigée et augmentée du «Dictionnaire français-anglais et anglais-français à l'usage des écoles» paru chez Beauchemin; «Dictionary of Americanism» en 1902; et «Ne pas dire, mais dire. Inventaire de nos fautes les plus usuelles contre le bon langage» en 1913. Il a également été l'auteur de l'ouvrage «Histoire des États-Unis», illustré de nombreuses gravures, paru en 1900 et réédité en 1913 et 1925, constituant la référence scolaire autant au Canada que dans les écoles francophones des États-Unis.

L'affaire Paul Bourget
Mais l'homme a visiblement un caractère bien particulier car en 1895, à l'époque où il possède son commerce à Boston, il publie une suite de récits de voyage en Amérique intitulée «Sensations de Nouvelle-France», où il imagine la description bucolique du voyage d'un écrivain français au Canada, passant par Québec, Trois-Rivières et Montréal. Le hic, c'est que quelques mois plus tôt, l'écrivain français Paul Bourget avait publié un récit de voyage similaire, intitulé «Outre-mer», où il découvrait les beautés de l'Amérique, mais en oubliant complètement le Canada, même s'il avait effectivement visité le Québec, bénéficiant même d'une couverture médiatique digne d'une tournée promotionnelle de vedette. Selon Gilles Dorion, professeur à la Faculté des lettres de l'Université Laval en 1977, Clapin semble avoir été froissé que les beautés de son pays d'origine n'aient pas été mises en valeur dans le livre de Bourget. C'est pour se «venger» de l'écrivain que Clapin a copié le style d'écriture du voyageur européen, allant même jusqu'à insérer des références aux publications antérieures de Bourget. Les journalistes et intellectuels s'aperçoivent du subterfuge et Clapin est dénoncé ouvertement pour avoir plagié l'auteur français. Finalement, la polémique n'aura pas de suite car Paul Bourget, mis au courant du «mauvais tour» de Clapin, ne souhaite pas le poursuivre en justice, alléguant que cela lui a quand même permis d'avoir une couverture médiatique au Canada, même s'il n'avait rien fait pour ça!

Autres oeuvres
En 1980, grâce à l'intervention de Gilles Dorion, le grand public découvre une partie de l'œuvre littéraire de Clapin, en publiant aux Éditions Fides, des «Contes et nouvelles», récupérant ainsi des textes publiés dans les journaux du temps, dont «Le Monde illustré», ainsi que le roman «Alma Rose» en 1982, paru dans le journal La Presse en 1925. Cette dernière oeuvre met en scène la jeune soeur de Maria Chapdelaine et se veut donc une suite au célèbre roman de Louis Hémon.

Photo:
Sylva Clapin, Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe, CH001, Fonds du Séminaire de Saint-Hyacinthe.

La bibliothèque du Séminaire de Saint-Hyacinthe (3)

Paul Foisy — 2016-09-29T12:46:14Z

Par Bernard Auger
Publié dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe le 7 juillet 2016.

Curiosité historique
À la mezzanine de la grande salle de la bibliothèque, il existe un vestige architectural d'une politique de sauvegarde de la morale catholique. Il s'agit des grillages en métal et de la porte grillagée en bois avec serrure qui sont toujours présents pour indiquer où se trouvait « l'Enfer », comme le surnommait les anciens élèves du collège classique. Cela s'appelait plus officiellement le local de l'Index. Il est ici question du local des livres mis à l'Index par la Congrégation de l'Index. Cet endroit était gardé sous clé et n'était accessible qu'au prêtre-bibliothécaire, au personnel de la bibliothèque ou aux prêtres ayant le droit de consulter les livres interdits. Seuls, le supérieur du séminaire et le bibliothécaire possédaient la clé de cette porte. La serrure fonctionne encore.

En 1983, les livres mis à l'Index étaient encore présents dans cette section grillagée. À cause du manque d'espace pour les périodiques profanes et avec l'autorisation du bibliothécaire et archiviste, Mgr Léo Sansoucy, tous les livres interdits ont été déplacés et intégrés à la collection générale des monographies.

Malheureusement, personne n'a pensé à relever les titres de ces ouvrages de la section de l'Index avant son démantèlement. Un document datant de 1935 signale que l'Index contenait 792 volumes.

La Congrégation de l'Index était située au Vatican. Elle avait pour mandat de faire respecter la morale catholique en scrutant tous les écrits publiés et pouvant être lus par les catholiques. Bref, il s'agissait de censurer les textes ou d'en interdire la lecture si l'auteur ou l'éditeur refusait de censurer leur contenu.

Pour pouvoir lire un livre interdit par l'Index, il fallait obtenir la permission écrite de son évêque et toujours la conserver avec soi. Si vous étiez pris en train de lire un ouvrage mis à l'Index, vous deviez remettre ipso facto le livre à l'ecclésiastique, sinon vous étiez immédiatement excommunié. L'excommunication d'un catholique vivant dans un milieu totalement catholique pouvait signifier l'exclusion de son milieu social, des pertes économiques soit en perdant son emploi, des pertes de revenus ex. : pour un marchand si sa clientèle refuse d'acheter ses marchandises à cause des avertissements du curé lors de son prêche dominical qui le signale comme n'étant plus catholique.

Historique de l'Index
La politique de la mise à l'Index a existé pendant très longtemps. La première fois où elle fut appliquée avec rigueur, ce fut au Concile de Nicée en l'an 325. L'Église y condamna l'ouvrage « Thalia » écrit par Darius. Cette politique de censure fut en vigueur jusqu'au Concile Vatican II. En 1965, l'Église décida alors que les catholiques étaient assez responsables pour éviter de lire ce qui ne leur était pas recommandable.

Les livres censurés étaient considérés comme subversifs à cause de leurs idées véhiculées, trop libérales, trop socialisantes, trop érotiques ou pour toute autre raison liée à la morale et aux dogmes de l'Église catholique de l'époque.

Depuis le règne du pape Paul IV, Pietro Carafa 1476-1559, l'Église a établi, en 1559, une liste des interdits de lecture. Cette pratique se perpétua, puis fut administrée par la Congrégation de l'Index de 1562 à 1965. L'administration de la censure catholique était rendue nécessaire à cause des nouveautés technologiques de l'imprimerie et du nombre croissant de documents publiés.

La lecture se démocratisa avec la création des écoles et l'alphabétisation déclassa l'Église dans son rôle monopolistique du savoir. La Congrégation de l'Index rassembla tous les feuillets proclamés sur les livres censurés depuis le début de cette politique et elle publia périodiquement un livre intitulé « Index Librorum Prohibitorum » qui contenait la liste des livres prohibés.

Habituellement, les livres étaient classés par la date de la mise à l'Index ou par auteur, afin d'être accessible à tous les catholiques, le texte était imprimé en latin afin que n'importe quel ecclésiastique sur le globe puisse le lire sans être obligé d'attendre une traduction dans sa langue natale.

À la bibliothèque du Séminaire, les livres mis à l'Index portent la mention « LIVRE À L'INDEX » inscrite en rouge ou en noir et soulignée. De plus, à l'intérieur des livres condamnés, la même mention « LIVRE À L'INDEX » est inscrite sur la page de garde et parfois sur la page titre, afin de bien avertir le lecteur qu'il condamnait son âme en lisant le contenu du document. Les autorités du Séminaire ont tenu à conserver ces reliquats architecturaux afin de bien signifier aux plus jeunes que de telles pratiques ont existé au Québec et à travers le monde entier.

Photos:
Vues sur le local de l'Index surnommé « l'enfer ».
Source: Bibliothèque du séminaire de Saint-Hyacinthe.

Cet article est le troisième d'une série de trois.

<< Article 1

La bibliothèque du Séminaire de Saint-Hyacinthe (1)

Paul Foisy — 2016-09-29T12:20:00Z

Par Bernard Auger
Publié dans Le Courrier de Saint-Hyacinthe le 23 juin 2016.

Historique
La bibliothèque du Séminaire de Saint-Hyacinthe existe depuis la fondation du Séminaire en 1811 par messire Antoine Girouard (1762-1832). À ses débuts, la collection de documents était très modeste et elle occupait l'espace de quelques étagères dans une très petite chambre. Cet ancien local était situé dans les tout premiers bâtiments du séminaire qui furent détruits en 1854, par un incendie qui détruisit plus de quarante maisons du village de Saint-Hyacinthe. Ce local était toujours sous clé afin de ne pas perdre le contrôle de cette richesse documentaire.

Si l'on parcourt les deux tomes de : « Histoire du Séminaire de Saint-Hyacinthe depuis sa fondation jusqu'à nos jours : 1811 un siècle 1911 », écrits par Mgr Charles-Philippe Choquette (1856-1947), on peut y découvrir diverses anecdotes au sujet de la bibliothèque. En voici quelques-unes :

En 1825, Mgr Jean-Jacques Lartigue (1777-1840), premier évêque de Montréal, signalait dans sa multiple correspondance que la collection de la bibliothèque du Séminaire de Saint-Hyacinthe comprenait 450 titres. Ce qui était assez considérable pour les moyens disponibles en ce temps-là.

En 1866, il est rapporté que le Séminaire a reçu grâce à l'intervention de monsieur l'abbé Louis-Barthélemy Brien, (1803-1866) le legs de messire Jean-Olivier Chèvrefils (1790-1833) qui comprenait 729 volumes, 14 cartes et 65 gravures et images. Ce legs représentait une des plus vastes bibliothèques privées de l'époque au Bas-Canada.

En 1878, une lettre du supérieur de l'époque rapporte que la bibliothèque se trouvait dans un local situé en face de sa chambre. Cette bibliothèque fut réaménagée lors de travaux qui éliminèrent divers locaux pour son agrandissement dont la procure, la chambre du régisseur, la chambre des servantes, et un escalier menant aux cuisines. Le seul point architectural que signale Mgr Choquette, est le détail du plafond ornementé en 1901.

En 1911, lors du centenaire du séminaire, on annonce qu'une nouvelle bibliothèque sera construite. Elle occupera le cabinet de physique, le laboratoire de chimie et les musées. Entre temps, afin d'aider les étudiants, on avait établi des bibliothèques de quelques centaines de volumes dans chaque classe de rhétorique et de belles-lettres.

En 1927, nous assistons à la démolition de la chapelle construite en 1884, selon les devis de l'architecte, Adolphe Lévesque, car elle était devenue trop dangereuse et, de plus, sa capacité d'accueil était trop limitée pour la clientèle et le nombre de prêtres du séminaire. Cette décision fut prise par le conseil d'administration sous la présidence du chanoine Léon Pratte. L'ancienne chapelle fut remplacée, en dix mois, par une chapelle de style néo gothique selon les plans de l'architecte René Richer.

À la même période, un incendie causé par un élève détruisit l'aile nord du séminaire. Alors, les membres du conseil d'administration décidèrent de profiter de cet imprévu pour démolir l'aile sud et de tout rebâtir à neuf, afin d'avoir de meilleures commodités : l'électricité, le chauffage central à l'eau chaude, une meilleure plomberie plus efficace, l'eau courante, les toilettes à l'intérieur plus modernes et mieux adaptées à la clientèle qui ne cessait d'augmenter d'année en année.

L'administration décida également d'aménager une nouvelle bibliothèque pouvant mieux concentrer les collections qui, avec les années, ne cessaient de croître. Il fallait les regrouper afin de mieux les préserver, les protéger, les contrôler et les rendre plus accessible aux prêtres. L'ouverture de la nouvelle bibliothèque sur le site qu'elle occupe actuellement au rez-de-chaussée dans l'aile sud du séminaire se fit en 1929.

Les étagères choisies sont en métal et furent vendues et installées par la compagnie Snead & Company Iron Works, Ltd. du New Jersey qui possédait une filiale à Toronto. Cette usine était une sommité dans la production et l'installation d'étagères modernes et professionnelles pour les bibliothèques américaines et canadiennes. C'est cette firme qui a installé les étagères de la bibliothèque Saint-Sulpice située sur la rue Saint-Denis à Montréal qui est devenue plus tard la Bibliothèque nationale du Québec ainsi qu'à la bibliothèque du Congrès américain à Washington, D. C. En 1929, les étagères coûtèrent la somme de 7 000 $ incluant le transport.

De 1896 à nos jours, le poste de bibliothécaire fut occupé par plusieurs prêtres et quelques laïcs. Le poste « bibliothécaire » n'apparaît pas dans les annuaires avant 1896-1897. Le poste « bibliothécaire-archiviste » apparaît dans les annuaires à partir de 1932-1933. La corporation du Centre d'archives est créée en novembre 1990. La corporation de la Bibliothèque est créée en février 1991.

Photo:
La bibliothèque des prêtres, vers 1911, avec son décor peint par Joseph Richer.
Collection Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe, CH001/S13/SS1/SSS4/D2/P001.

Cet article est le premier d'une série de trois.

Article 2 >>

Jeanne Daigle enseignante et auteure

Paul Foisy — 2016-09-22T15:02:21Z

Jeanne Daigle (1909-1990)
Native de Saint-Hyacinthe, fille de Rémi Daigle et Adéline Bonin, elle décroche un diplôme d'enseignement dès l'âge de 16 ans et fonde l'École Daigle, une école privée où elle y enseigne jusqu'en 1965 puis devient professeure de français à l'Institut de technologie agricole et alimentaire de Saint-Hyacinthe jusqu'en 1977.
Auteur de nombreux textes pour la radio, elle publie à titre de journaliste dans plusieurs journaux du Québec, dont Le Courrier de Saint-Hyacinthe, Le Clairon (...)

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Prêtre et scientifique Charles-Philippe Choquette

Paul Foisy — 2016-09-22T14:59:29Z

Charles-Philippe Choquette (1856-1947)
Né à Beloeil, fils de Joseph Choquette et Thaïs Audet, il fait ses études au Séminaire de Saint-Hyacinthe et est ordonné prêtre en 1880. Professeur de sciences au Séminaire de 1880 à 1904, il organise un laboratoire de chimie pour le gouvernement provincial de 1889 à 1901 et enseigne la physique à l'Université Laval à partir de 1897.
Nommé Supérieur du Séminaire de 1904 à 1913 et vice-supérieur de 1913 à 1934, il devient chanoine en 1906 et prélat domestique en (...)

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Euclide-Henri Richer 1898-1902

Paul Foisy — 2014-01-15T19:16:42Z

Euclide-Henri Richer 1848-1934

Maire de la ville de Saint-Hyacinthe de 1898 à 1902

Né à Saint-Césaire de Rouville, le 30 juin 1848, il est le fils d'Alexis Richer, gardien de la bibliothèque de l'Institut canadien de Saint-Hyacinthe, et de Lucie-Dari Goddu dont le père, Toussaint Goddu, patriote de 1837, avait été exilé aux Bermudes.

Il étudia au Collège de Saint-Hyacinthe jusqu'en rhétorique, pour ensuite aller servir à Rome pendant deux ans, dans le régiment des zouaves de Pie IX, celui-ci se trouvant menacé par les troupes de Garibaldi. Une cinquantaine de jeunes recrues de la région, répondant à l'appel de monseigneur Ignace Bourget, partirent à la défense du pontife entre les années 1867 et 1869. Parmi ce nombre, trente-cinq étaient des élèves du Séminaire de Saint-Hyacinthe.

En 1870, Euclide-Henri Richer revint dans sa famille, sain et sauf. Tout indique qu'il entra à la librairie Beauchemin de Montréal. On y faisait aussi de la reliure et de l'édition. Pendant un certain temps, on lui avait confié la section de la météorologie dans l'Almanach du Peuple.

Puis en 1872, il revint à Saint-Hyacinthe et fonda la librairie Richer. Peu de temps après, dans la terrible conflagration de 1876 qui détruisit une partie de la ville, il essuyait un premier revers, car son établissement ainsi que son logis furent la proie des flammes. Découragé, le jeune Richer retournait voir son ancien patron, Jean-Baptiste Rolland, propriétaire d'une papeterie pour qui il avait travaillé avant son départ pour l'Europe. Celui-ci lui conseilla de revenir à Saint-Hyacinthe et de rouvrir sa librairie. Ce qu'il fit, avec succès.

Pendant la reconstruction du district commercial, il partagea un local au coin des rues Mondor et William (Calixa-Lavallée) avec l'épicier Pagnuelo. Une rangée de barils de mélasse et de pétrole servait de séparation entre l'épicerie et la librairie. De là, le commerce s'installa au coin des rues Des Cascades et Saint-François, futur site de la Banque Provinciale du Canada. En 1886, déménagement au coin des rues Des Cascades et Saint-Simon, là où sera logée la succursale de la Banque Canadienne Nationale. En 1900, nouveau déménagement sur la rue Des Cascades, futur site du magasin Adrien Chenette Ltée. En 1914, Euclide-Henri Richer s'adjoignit comme associés ses deux fils Jules et Paul, sous la raison sociale E.H. Richer et Fils Enrg. et se porta acquéreur de l'édifice actuel au coin des rues Cascades et Mondor. Les nouveaux propriétaires firent de nombreux voyages en France et en Belgique aux fins d'importation.

Après la mort du fondateur, le 15 janvier 1934, c'est son fils Paul (1884-1948) qui assuma la direction, car Jules (1874-1932) était décédé deux ans plus tôt. La librairie portait encore le nom de E.H. Richer & Fils Enrg. Ce n'est qu'en 1961, qu'il fut changé en celui de Librairie Richer Ltée. Plus tard, le commerce est fusionné à la Librairie Solis. Il est intéressant à noter que la Librairie Richer a été le premier client au Canada de la Maison Mame, en France.

En plus d'être le fondateur de cette entreprise, Euclide-Henri Richer avait été sacré chevalier de l'Ordre de Pie IX par le Pape Léon XIII, le 14 janvier 1896. Monsieur Richer était officier des Palmes Académiques de France. Il avait été échevin de la ville de 1888 à 1898, et maire, de 1898 à 1902. Sous son administration, en 1900, en tant que maire, il avait fait installer deux filtres à l'aqueduc lors d'un projet de filtration et d'épuration de l'eau de la rivière Yamaska.

Le 26 novembre 1873, monsieur Richer avait épousé Stéphanie Dubord, née au village de Champlain. Ils eurent cinq enfants, dont quatre garçons.

Photo :
Collection Centre d'histoire de Saint-Hyacinthe, CH478